Cos’è l’autismo? L’autismo è un disordine neuropsichico infantile, che può comportare gravi problemi nella capacità di comunicare

Le persone autistiche possono agire in modo diverso rispetto alle altre persone

Le persone autistiche possono:

trovare difficile comunicare e interagire con altre persone

trovare difficile capire come le altre persone pensano o si sentono

trovare cose come luci intense o rumori forti travolgenti, stressanti o disagevoli

diventare ansiosi o arrabbiati per situazioni sconosciute ed eventi sociali

impiegare più tempo per capire le informazioni

fare o pensare le stesse cose ancora e ancora

L’autismo non è una malattia

Essere autistici non significa che hai una patologia o una malattia. Significa che il tuo cervello funziona in modo diverso dalle altre persone.

È qualcosa con cui sei nato o appare per la prima volta quando sei molto giovane.

Se sei autistico, sei autistico per tutta la vita.

L’autismo non è una condizione medica con trattamenti o una “cura”. Ma alcune persone hanno bisogno di supporto per aiutarle in certe cose.

Le persone autistiche possono vivere una vita piena

Essere autistici non deve impedirti di avere una buona vita.

Come tutti, le persone autistiche hanno cose in cui sono bravi e cose con cui lottano.

Essere autistici non significa che non puoi mai fare amicizia, avere relazioni o trovare un lavoro. Ma potresti aver bisogno di ulteriore aiuto con queste cose.

L’autismo è diverso per tutti

L’autismo è uno spettro. Ciò significa che tutti con autismo sono diversi.

Alcune persone autistiche hanno bisogno di un supporto scarso o nullo. Altri potrebbero aver bisogno dell’aiuto di un genitore o di un assistente ogni giorno.

Alcune persone usano altri nomi per l’autismo

Ci sono altri nomi per l’autismo usati da alcune persone, come:

disturbo dello spettro autistico (ASD) – il nome medico per l’autismo

Asperger (o sindrome di Asperger) – usato da alcune persone per descrivere persone autistiche con intelligenza media o superiore alla media

Non è chiaro cosa causi l’autismo

Nessuno sa cosa provoca l’autismo o se ha una causa.

Può colpire le persone della stessa famiglia. Quindi a volte può essere trasmesso a un bambino dai genitori.

L’autismo non è causato da:

cattiva genitorialità

vaccini, come il vaccino MPR/MMR

dieta

un’infezione che puoi diffondere ad altre persone

Le persone autistiche possono avere qualsiasi livello di intelligenza

Alcune persone autistiche hanno un’intelligenza media o superiore alla media.

Alcune persone autistiche hanno difficoltà di apprendimento. Ciò significa che possono avere difficoltà a prendersi cura di se stessi e hanno bisogno di aiuto nella vita quotidiana.

Le persone autistiche possono avere altre condizioni

Le persone autistiche hanno spesso altre condizioni, come:

disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o dislessia

ansia o depressione

epilessia

Autismo

Segni dell’autismo

Segni di autismo nei bambini

Autismo nei bambini piccoli

I segni di autismo nei bambini piccoli includono:

nessuna risposta al richiamo del loro nome

evitano il contatto visivo

non sorridono quando sorridi a loro

si arrabbiano molto se non amano un certo gusto, odore o suono

producono movimenti ripetitivi, come sbattere le mani, schioccare le dita o scuotere il corpo

non parlano tanto quanto gli altri bambini

ripeteno le stesse frasi

Autismo nei bambini più grandi

I segni di autismo nei bambini più grandi includono:

non sembrano capire cosa pensano o sentono gli altri

trovando difficile dire come si sentono

gradiscono una rigida routine quotidiana e si arrabbiamo molto se cambia

hanno un vivo interesse per determinate materie o attività

si arrabbiano molto se gli chiedi di fare qualcosa

trovando difficile fare amicizia o preferiscono stare da soli

prendendo le cose molto alla lettera – per esempio, potrebbero non capire frasi come “rompere una gamba”

Autismo in ragazze e ragazzi

L’autismo a volte può essere diverso nelle ragazze e nei ragazzi.

Ad esempio, le ragazze autistiche possono essere più tranquille, nascondere i propri sentimenti e sembrare in grado di affrontare meglio le situazioni sociali.

Ciò significa che l’autismo può essere più difficile da individuare nelle ragazze.

Segni di autismo negli adulti

Principali segni di autismo

I segni comuni di autismo negli adulti includono:

trovano difficile capire cosa pensano o sentono gli altri

diventano molto ansiosi per le situazioni sociali

trovano difficile fare amicizia o preferiscono stare da soli

sembrano schietti, maleducati o non interessati agli altri senza volerlo

trovano difficile dire come ti senti

prendendo le cose alla lettera – per esempio, potresti non capire il sarcasmo

hanno la stessa routine ogni giorno e diventano molto ansiosi se cambia

Altri segni di autismo

Potresti anche avere altri segni, come:

non capire le “regole” sociali, come non parlare delle persone

evitare il contatto visivo

avvicinarsi troppo agli altri o arrabbiarsi molto se qualcuno ti tocca o ti avvicina troppo

notare piccoli dettagli, schemi, odori o suoni che gli altri non fanno

avere un vivo interesse per determinate materie o attività

piacere di pianificare attentamente le cose prima di farle

Come aiutare il tuo bambino nella vita di tutti i giorni

Come aiutare il tuo bambino a comunicare

• usa il nome di tuo figlio in modo che sappiano che stai parlando con loro
• mantieni il linguaggio semplice e chiaro
• parla piano e chiaramente
• usa gesti o immagini semplici per supportare ciò che stai dicendo
• concedi ai tuoi figli un tempo extra per capire cosa hai detto
• chiedi al team di valutazione dell’autismo se puoi ottenere aiuto da un logopedista

Non cercare di fare molte domande a tuo figlio

Non cercare di avere una conversazione quando c’è molto rumore

Cerca di non dire cose che potrebbero avere significati diversi, come “tirare su le calze” o “rompere una gamba”.

Gestire l’ansia

L’ansia colpisce molti bambini e adulti autistici. Spesso è causato dal non riuscire a dare un senso alle cose che accadono intorno a loro.

Cerca di scoprire perché tuo figlio si sente ansioso.

Potrebbe essere a causa di:

un cambiamento nella routine – potrebbe aiutare a preparare il bambino a qualsiasi cambiamento, come un cambio di classe a scuola

un luogo rumoroso o dai colori vivaci – potrebbe aiutare a portare il bambino in un posto più calmo, come un’altra stanza

Difficoltà alimentari

Molti bambini sono “esigenti”.

I bambini autistici possono:

voler mangiare cibi di un certo colore o consistenza

non mangiare abbastanza o mangiare troppo

ha problemi con la tosse o soffocamento mentre si mangia

essere stitico, quindi si sentono pieni anche quando non lo sono

Può aiutare a tenere un diario alimentare, incluso cosa, dove e quando il bambino mangia. Questo può aiutarti a individuare eventuali problemi comuni che tuo figlio ha.

Parla con un medico di famiglia o il team di valutazione dell’autismo su eventuali problemi che tuo figlio ha con il mangiare.

Problemi a dormire

Molti bambini autistici hanno difficoltà a dormire o a svegliarsi più volte durante la notte.

Ciò può essere dovuto a:

ansia

sensibilità alla luce da smartphone o tablet

problemi con l’ormone del sonno ovvero la melatonina

Puoi aiutare tuo figlio:

tenere un diario del sonno su come il bambino dorme per aiutarti a individuare eventuali problemi comuni

attenersi alla stessa routine della buona notte

assicurandosi che la loro camera da letto sia buia e non rumorosa

lasciandoli indossare i tappi per le orecchie se sono di aiuto

Se questi suggerimenti non aiutano, parla con un medico di famiglia, che potrebbe prescrivere un medicinale chiamato melatonina per aiutare il sonno del tuo bambino.

Amicizie e socializzazione

Alcuni bambini autistici hanno difficoltà a fare amicizia.

Ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare:

ottenere idee da altri genitori su forum o gruppi di supporto locali

chiedere alla scuola di tuo figlio se può aiutarti

Unirti ai gruppi sociali locali che sono autistici

non esercitare troppa pressione su tuo figlio in quanto l’apprendimento delle abilità sociali richiede tempo

non forzare tuo figlio in situazioni sociali se sta bene essere da solo

I trattamenti più comuni dell’autismo includono:

La terapia comportamentale
La terapia del linguaggio e della comunicazione
La fisioterapia
La terapia occupazionale
La terapia nutrizionale